As estruturas com vigas protendidas são utilizadas, em geral, para grandes construções. O baixo custo do concreto frente ao aço torna essa estrutura muito competitiva, além de trazer benefícios a longo prazo, com menor manutenção.
 

O artifício da protensão, aplicado ao concreto, consiste em introduzir na viga esforços prévios que reduzam ou anulem as tensões de tração no concreto sob ação das solicitações em serviço. Nessas condições, minimiza-se a importância da fissuração como condição determinante de dimensionamento da viga.
 

As seções adotadas para peças protendidas derivam da premissa de se suprimir o concreto nas regiões onde ele é menos solicitado, diminuindo, assim, o peso próprio das vigas e seu custo.
 

As medidas variam de acordo com o projeto.